Кто бы мог подумать, что мужскому пальто уже более трех веков. Когда-то оно пришло из гардероба крестьян, но сегодня дорогие модели этой одежды можно увидеть и на московских клерках, и на лондонских модниках, и на нью-йоркских бизнесменах. Уступает по возрасту пальто женское, но и у него своя долгая история. Современные изящные модели мало чем напоминают телогрейки и душегреи, имевшие своих поклонниц среди россиянок прошлого.
Когда-то в Европе носили шерстяные бушлаты, которые появились в Испании и распространились по другим странам. Они присутствовали преимущественно в гардеробе мужчин-простолюдинов. Считается, эта одежда и стала далеким прообразом современного пальто. Хотя испанские крестьяне носили вещи, даже при хорошей фантазии не способные напомнить нынешние модели. «Пальто» тех времен – недорогой плащ с капюшоном.
А вот первые элементы гардероба, уже напоминающие «современников», пришли из Англии. В начале восемнадцатого века местные джентльмены стали одеваться в длинную верхнюю одежду с высоким воротником и пелериной. Это изделие на пуговицах, называемое рединготом, изначально предназначалось для поездок верхом. Появившись в гардеробе мужчин, оно постепенно «перебралось» и в шкафы прекрасных дам.
В России первые пальто – «джентельменские» – появились ближе к середине девятнадцатого века, а уже к его концу потихоньку начали распространяться модели для женщин. Претерпев множественные изменения, такая одежда отлично прижилась в нашей стране с ее суровым климатом.
Слово «пальто», по мнению лингвистов, было заимствовано в русский язык из французского. Одно из его значений там – военное обмундирование. Это неслучайно, ведь пальто получило распространение во многом благодаря армии. В вооруженных силах его стали использовать еще начиная со второй половины восемнадцатого века. Утепленная одежда чаще всего была надета на военных зимой и согревала их в холода.